빈익빈 부익부 - 마태효과

빈익빈 부익부 - 마태효과

아이가 평소 공부를 좀 안하는데 조금 노력을 통해 성적이 올라 등급까지 변한 성적표를 받는다면? 그 아이는 굉장히 자기효능감을 가지고 더 열심히 공부하여 다음엔 더 높은 성적을 받을 가능성이 크다. 완전 돈 없는 사람이 갑자기 부자가 되는 방법은 없다. 돈이 조금은 있어야 투자를 하든 뭘하든 해서 돈을 불리므로 부자는 점점 부자가 될 가능성이 다 크다. 이런 현상을 마태복음에서 영감받아 마태효과라는 심리학이 있다는데 오늘은 그것에 대해 알아본다.

 

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마태효과란

마태 효과(Matthew effect)는 머리글에서 "마태 복음서(Matthew Gospel)"에 언급된 문구에 영감을 받아 이름 지어진 심리학 및 사회과학 용어이다. 마태 복음서에 있는 이 문구는 다음과 같다.

"있는 자는 누구든지 받아서 더욱 풍성하게 될 터이나 없는 자는 누구든지 자기에게 있는 것도 빼앗기리라."

마태 효과는 초기에 작은 차이가 큰 차이로 확대되는 경향을 설명하는 개념으로 사용된다. 이는 한 개인이 초기에 어떤 이점이나 성공을 갖게 되면, 그 이점이 계속해서 더 큰 이점이나 성공으로 이어지는 경향이 있다는 것을 의미한다. 반대로, 초기에 불리한 상황이나 불이익을 겪는 개인은 그 불리한 상황이 계속해서 더 큰 불리한 상황으로 이어지는 경향이 있다고 한다.

마태 효과는 사회적, 경제적, 교육적인 영역에서 관찰될 수 있다. 예를 들어, 성공적인 사람들은 이미 가진 리소스, 기회, 지위 등을 바탕으로 더 많은 리소스, 기회, 지위를 얻는 경향이 있다. 이로 인해 성공자들은 더욱 더 큰 성공을 이룰 가능성이 높아진다. 반면 초기에 불리한 상황에 처한 개인들은 추가적인 어려움과 제약을 경험하며 불리한 상황이 더욱 악화될 수 있다.

마태 효과는 불평등과 사회적 이동성에 대한 관심을 불러일으킨다. 초기에 얻는 이익이나 불리함이 개인들의 경제적, 사회적 지위에 어떤 영향을 미치는지 이해함으로써, 불평등을 감소시키고 사회적 이동성을 개선하기 위한 정책 및 개입 방안을 모색할 수 있겠다.

 

교육과 마태효과

교육 분야에서 마태 효과는 초기에 얻은 교육적 이익이나 불리함이 이후의 학업 성취와 교육적 경로에 어떤 영향을 미치는지 설명하는 데 사용된다. 마태 효과는 교육적 차별이나 불평등을 이해하고, 교육 체계를 평등하고 공정하게 개선하기 위한 중요한 개념이다.
예를 들어, 학교에서 마태 효과는 다음과 같이 나타날 수 있다.

초기 학습 기반의 차이: 어린 시기에 좋은 교육적 기반을 가진 학생들은 학업적인 성과를 이루는 데 이점을 가질 수 있다. 이들은 초기 학습 경험과 자원에 의해 강화된 기초적인 학습 능력을 가지고 있을 가능성이 크기 때문이다.

리소스 및 기회의 격차: 높은 사회적, 경제적 지위를 가진 학생들은 더 많은 리소스와 기회에 접근할 수 있다. 이들은 좋은 학교, 풍부한 교육 자원, 전문가 지도 등을 통해 학업적인 성과를 더욱 촉진시킬 수 있다.

자기효능감의 영향: 초기에 성공적인 교육 경험을 한 학생들은 자기효능감을 향상시키는 경향이 있다. 자기효능감은 학생들이 자신의 능력을 믿고 도전하며 학습하는 데에 큰 영향을 미치는 요소이다. 따라서 초기에 성공한 학생들은 자신의 학업적 성과에 대한 자신감을 가지고 더 높은 수준의 학습을 추구할 가능성이 높아진다.

이러한 마태 효과는 교육 시스템이 교육적 차별을 예방하고 평등한 교육 기회를 제공하는 데 어려움을 야기할 수 있다. 교육 기관은 학생들의 다양한 요구와 능력을 고려하여 접근성과 공정성을 강조하는 교육 방식을 채택함으로써 마태 효과를 완화시키고 모든 학생들이 교육적 성과를 이룰 수 있는 기회를 제공하는 것이 중요하다.

 

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강남에서 자사고를 다니는 아이들이 당연히 좋은 대학을 더 많이 가는 경우가 많다. 마태효과는 그 자체로는 부정적인 의미를 담고 있지만 서두에서 말한 것처럼 그 장점을 잘 이용하면 효과적인 결과를 얻을 수도 있을 것 같다. 초기에 조금 어려워도 투자나 노력을 통해 어느 정도를 얻어놓으면 그 뒤에 더 상승효과가 커지므로 초기 노력이 중요하다는 사실, 그것에 의의를 두고 노력하는 자세를 가져보자.