유연성을 위한 수용전념치료(ACT)

유연성을 위한 수용전념치료(ACT)

 

 

수용전념치료(Acceptance and Commitment Therapy, ACT)는 현대 심리학의 혁신적인 접근법 중 하나다. 이 치료법은 우리의 고통스러운 생각과 감정을 바꾸려 하기보다는, 그것들을 있는 그대로 받아들이고 가치 있는 삶을 향해 나아가는 데 초점을 맞춘다. ACT의 핵심은 심리적 유연성을 키우는 것이다.

 

이미지 = 픽사베이

 

수용전념치료(ACT)란 무엇인가

 

3세대 인지행동치료라 불리는 수용전념치료는 1982년 스티븐 헤이즈에 의해 고안되었다. 우리가 겪는 불편한 감정이나 생각을 있는 그대로 받아들이고, 이러한 경험에 휘둘리지 않고 자신의 가치를 추구하며 살아가도록 돕는 심리치료 방법이다. ACT는 과거의 후회나 미래에 대한 불안 대신 현재 순간에 집중하고, 자신이 중요하게 생각하는 가치를 향해 나아가도록 지지한다. 즉, 문제를 해결하려 하기보다는 문제와 함께 살아가는 방법을 배우고, 더욱 풍요로운 삶을 살 수 있도록 돕는 것이죠.

ACT와 심리적 유연성의 관계

 

ACT는 여섯 가지 핵심 프로세스를 통해 심리적 유연성을 증진시킨다.

1. 수용: 불편한 내적 경험을 피하지 않고 받아들이기
2. 인지적 탈융합: 생각과 현실을 분리하여 바라보기
3. 현재에 존재하기: 지금 이 순간에 온전히 집중하기
4. 맥락으로서의 자기: 변화하는 경험 속에서 자아를 맥락에 맞게 인식하기
5. 가치: 진정으로 중요한 것이 무엇인지 명확히 하기
6. 전념 행동: 가치에 부합하는 행동을 실천하기

이 프로세스들은 우리가 어려운 상황에서도 유연하게 대처하고, 의미 있는 삶을 살아갈 수 있도록 돕는다.

 

ACT를 개인차원에서 연습하는 방법은 다음과 같다.

1. 마음챙김 명상 연습: 매일 5-10분씩 호흡에 집중하는 명상을 해본다. 이는 '현재에 존재하기'와 '수용'능력을 키워준다.
2. 생각 관찰하기: 부정적인 생각이 들 때, "나는 ~라는 생각을 하고 있구나"라고 관찰을 해본다. 이는 '인지적 탈융합'을 돕는다.
3. 가치 탐색: "내 인생에서 가장 중요한 것은 무엇인가?"라는 질문에 답해본다. 이는 '가치' 명확화에 도움이 된다.
4. 작은 전념 행동: 가치와 연결된 작은 행동을 매일 실천해본다. 예를 들어, 건강이 가치라면 짧은 산책이나 운동을 할 수 있다.
5. 불편함 허용하기: 불안이나 슬픔 같은 감정이 올 때, 그것을 바꾸려 하지 말고 잠시 함께 있어보라. 이는 '수용' 능력을 키운다.
6. 자기 연민 연습: 실수를 했을 때 자신을 비난하기보다는 소중한 친구를 대하듯 자신에게 다정하게 대해본다.
7. 유연성 일기 쓰기: 매일 밤 그날의 경험을 ACT의 6가지 프로세스와 연결지어 reflection해본다.

ACT의 접근법을 일상에 적용하면, 우리는 점차 고통스러운 생각과 감정에 덜 사로잡히게 된다. 대신 현재에 더 온전히 존재하고, 우리의 가치에 따라 살아갈 수 있게 된다. 이는 단순히 고통을 줄이는 것을 넘어, 보다 풍요롭고 의미 있는 삶으로 나아가는 길이다.

"고통은 피할 수 없지만, 고통으로 인한 괴로움은 선택할 수 있다"는 ACT의 핵심 메시지를 기억하라. 우리가 경험하는 모든 것을 수용하고, 그 속에서도 우리의 가치를 향해 나아갈 때, 우리는 진정한 심리적 유연성과 내적 평화를 얻을 수 있다.

ACT는 빠른 해결책이 아닙니다. 이는 지속적인 연습과 인내가 필요한 방법이다. 그러나 더 유연하고, 온전하며, 충만한 삶을 위해 필요한 방법임을 기억하자.