긍정심리학 - 마틴 셀리그먼의 진정한 행복

긍정심리학 - 마틴 셀리그먼의 진정한 행복

행복이란 무엇일까, 이것은 철학의 형이상학에 해당하는 질문일 것 같지만 결국 답은 심리학에서 찾아질 수 있을 것 같다.

자신의 마음을 한번쯤 가만히 들여다본 사람이라면 자기의 부정적인 마음이 긍정적인 마음으로 돌아서는 때를 경험해본 적이 있을 것이다. 이것은 정말 묘한 심리인데,  바뀐 상황은 하나 없는데 전에 걱정하던것이 이제 걱정이 안되고 불안도 다 사라지고 내 마음이 왠지 편하고 뭔가 잘 될 것만 같은 느낌이 든다. 이런 묘한 약을 먹은 것 같은 상태, 이것이 바로 긍정 심리를 통한 행복이 아닐까? 오늘은 단순히 심리학에 긍정을 붙인 것이 아니라 실제 심리학의 한 분야로서의 '긍정심리학'에 대해 알아본다.

 

긍정심리학

 

긍정심리학이란

긍정심리학은 사람들의 행복과 웰빙, 강점과 성장에 초점을 맞춘 심리학적인 접근 방법이다. 기존의 심리학은 문제 해결과 장애 극복에 주로 초점을 맞추었지만, 긍정심리학은 개인의 긍정적인 면을 이해하고 발전시키는 데 주목하여 개인의 삶의 질을 향상시키고 풍요로운 경험과 만족을 얻을 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다.

궁극적으로는 이를 통해 개인과 사회의 번영에 이바지하는 길을 연구하는 심리학의 한 분야라 할 수 있다. 쉽게 말하면 긍정심리학은 단순히 정신질환을 치료하는 것보다는 일반적인 인생을 보다 충실히하기 위한, 즉 행복하게 살기 위한 연구를 진행하는 것이다.

긍정심리학은 미국 펜실베니아 대학교 심리학과 교수인 마틴 셀리그만 교수가 미국 심리학 협회 회장으로 임명된 1998년 처음으로 제안했다. 미하이 칙센트미하이와 크리스토퍼 피터슨은 이 긍정심리학 발전의 공동 개시자로 여겨진다.

 

긍정심리학의 주요개념

긍정적인 감정과 경험 (행복과 웰빙)

긍정심리학은 즐거움, 행복, 기쁨, 만족감과 같은 긍정적인 감정과 경험에 주목한다. 이러한 감정과 경험은 개인의 삶의 질과 웰빙에 긍정적인 영향을 미친다. 이러한 개인의 강점과 정서, 능력을 이해하고 발전시키는 데 관심을 가지고 그 목표를 향해 연구하는 것이 긍정 심리학이다.

몰입과 흐름

긍정심리학에서의 몰입은 개인이 현재의 활동이나 경험에 완전히 몰두하고 차원에 빠져들었을 때의 상태를 의미한다. 개인은 주의를 집중시키고 외부의 간섭이나 분산을 느끼지 않으면서 현재의 활동에 흥미를 느끼고 즐거움을 느끼게 된다. 몰입은 일상적인 시간의 흐름을 잊게 해주고 개인의 자아실현과 삶의 의미를 느낄 수 있게 해준다. 몰입 상태에서는 시간이 빠르게 지나가는 것처럼 느껴질 수 있다.
또 흐름은 몰입과 밀접한 관련이 있는 개념으로, 개인이 활동에 미쳐있는 상태에서 최적의 경험을 제공하는 상태를 의미한다. 흐름은 개인의 능력과 도전 과제의 균형을 이루는 상태에서 발생한다. 개인이 활동에 몰두하면서도 그에 맞는 능력을 갖추고 있어 성취감과 만족감을 경험할 수 있다. 흐름은 자신감과 자아실현감을 촉진시키며, 개인의 삶에 의미와 목적을 부여한다.

긍정적인 관계

긍정심리학에서 말하는 긍정적인 관계는 사회적인 연결성과 사회적인 관계의 질에 주목한다. 긍정적인 관계는 상호 의지와 지지에 기반을 두며 상대방의 감정을 공감하고 이해하는 것을 강조한다. 또 긍정적인 관계는 상대방을 존중하고 긍정적으로 인식하는 것을 중요시한다. 상대방에게 존중과 신뢰를 보여주고 긍정적인 피드백을 제공함으로써 상대방의 자아 존중감과 성장을 촉진한다. 긍정적인 관계에서는 상대방과의 협력과 공동의 목표 달성에 초점을 둡니다. 서로의 힘을 합쳐 공동의 목표를 달성하고 상대방과 함께 성장하며 발전하는 경험을 통해 보다 깊은 만족감과 연결성을 얻을 수 있다. 그리고 긍정적인 관계는 개인의 행복과 웰빙에 긍정적인 영향을 미친다. 사회적인 지지와 상호작용을 통해 더 큰 만족감과 삶의 질을 경험할 수 있으며, 공감과 이해를 통해 갈등이 줄어들고 더 풍요로운 관계를 형성할 수 있다. 

삶의 의미

긍정심리학에서 삶의 의미는 개인이 자신의 삶을 의미있게 느끼고 목적을 가지며, 삶의 가치와 의의를 발견하는 것을 의미한다. 삶의 의미는 일상적인 행동과 경험에 의해 형성되며, 개인의 내적 경험과 가치관, 목표 및 성취, 그리고 사회적인 관계와 연결성과 관련된다. 긍정심리학은 삶의 의미를 더 깊게 이해하고 발견하는 것을 강조한다. 긍정심리학은 삶의 의미를 찾고 발견하는 것이 개인의 행복과 만족감, 그리고 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다고 강조한다. 의미 있는 삶을 살아가는 것은 개인의 자아실현과 복지를 촉진하며, 긍정적인 마인드셋과 삶의 목적을 발견하는 데에 도움을 줄 수 있다.

성격 강점

긍정심리학에서 성격 강점은 개인이 가지고 있는 긍정적인 특성, 능력 및 자질을 의미한다. 이러한 성격 강점은 개인의 능력과 잠재력을 발휘하고 성취감과 만족감을 얻는 데에 중요한 역할을 한다.
마틴 셀리그먼과 크리스토퍼 피터슨은 "성격강점과 덕목의 분류"를 통해 6개 덕목, 24개 성격 강점에 범주와 위계를 부여하여 심리학을 연구했다. 이 방법론적 연구는 긍정 심리학에 중요한 기여를 했다고 여겨진다.